当館は国立美術館の中で、唯一、保存修復室を持つ美術館です。「保存修復室」と聞くと、写真のように「保存修復家が収蔵品に対し、直接、修復処置を施すことのみを行っている部署」を連想する人が多いと思います。しかしながら、我々はいつも修復処置を行っているわけではありません。作品に、直接、修復処置を施すということは、実は「手術」を行うことと同じなのです。

皆さん自身も、手術しか手の施しようがないという最悪の健康状態にならないよう、皆さん自身も定期健康診断を受けて「早期発見、早期治療」に努めたり、日常的に健康維持の努力をしたりしていると思います。美術館でも、手術にあたる修復処置を極力しないで済むように、日頃から健康維持に努めています。

作品を良い状態で保つには、温湿度の整った、綺麗で真っ暗な収蔵庫に作品を収納したままにするのが一番です。しかし、美術館では「調査・展示・貸出などで作品を活用する」必要があるため、収納したままにはできません。美術館では、展示などの活用をしながら、作品の劣化の進行遅らせ、劣化を最小限度にとどめる「予防保存」に努めています。では、作品の「予防保存」として、当館がどのような対策を取っているかをご紹介します。

まず、第一には「作品周辺の保存環境を整えて」おり、温湿度、照度、室内空気環境、虫菌害などの管理をしています。皆さんも美術館の中で、写真のような管理対策グッズを見たことがあると思います。これらの対策は、建物管理室や保存科学室が担当しています。

その他の予防保存の一つとして、「展示方法の工夫」があります。地震の際の作品落下・転倒防止、地震の揺れを軽減する工夫がなされています。殆どの屋内彫刻には専用金型が内部に設置されており、彫刻を台座にしっかり固定できるようにしています。天板に彫刻を固定し、それを台座側に固定しています。台座の床面には、厚くテフロンをつけた天板を固定しており、地震の際、床を滑るようになっています。屋外の大型彫刻の台座の中には、作品固定の他に、免振装置が挿入されています。これらのお陰で、東日本大震災の時も、彫刻には全く問題がありませんでした。

さらに、「定期的なメンテナンス」として、「常設展示の絵画・板絵と彫刻の　状態調査と埃払い」を毎月1回、休館日に行っています。

埃とは何であるか、ご存じでしょうか？家庭の埃の成分を調べたデータにおいては、埃の成分は、主に「繊維の綿埃、外から入って来る土や砂、毛髪、紙片など」です。その他、「食べ物のカス、花粉、皮膚の粒子、虫の死骸や糞、カビの胞子、排気ガスの粒子や大気汚染物質など」も含まれています。埃も作品の劣化要因物質となるのです。

• ・土や砂：尖った鉱物の微粒子が含まれ、作品表面を研磨する
• ・有機物：害虫のエサになったり、カビが生えたりして、生物学的な成長を助長する
• ・吸湿性：埃が水分や空気中の有害ガス物質を吸着し、金属の腐食、絵画材料の変色、しみを引き起こす

このようなことが起こらないように、作品についた埃を定期的に払う作業をしているのです。

このように、われわれ保存修復室は、作品に手術といえる保存修復処置を施す作業ばかりをしているのではなく、作品の劣化スピードを遅らせるための「予防保存」をおこない、作品をより良い状態で、来館者の皆様に鑑賞していただけるよう、日々、努力しています。