BUST OF OCTAVE MIRBEAU オクターヴ・ミルボーの胸像

ミルボー（1850-1917）は詩人であり、小説家、戯曲家であると同時に、ジャーナリスト、美術批評家でもありました。気性の激しい性格であったことが報告されますが、ジェフロワは「色彩と形に関して、自分が知るなかで最も聡明な批評家」1）と称しました。早くからロダンの彫刻を高く評価したひとりで、とくに1885年に最初に《地獄の門》の紹介をしたのがミルボーであったことは注目されます。また、ロダンはミルボーの著作『拷問の庭』（1899年初版）の口絵を描き、これが好評を博したため、ロダンの素描をもとにしたリトグラフを加え、第2版が出版されました。

この頭部像では細部の表現が曖昧に処理され、多くのタッチが粗く残されています。ミルボーの激情的な性格よりも、知的な様子が浮かび上がります。本作にはふたつのヴァージョンが知られますが、国立西洋美術館所蔵のブロンズ像は首の形がしっかりし、首を少し右に傾けたヴァージョンのものです。

1) Hare, p.352.

（大屋美那監修/編集『手の痕跡 : 国立西洋美術館所蔵作品を中心としたロダンとブールデルの彫刻と素描』　展覧会図録、東京：国立西洋美術館、2012年）